Ở nhiều nhà hàng và quán ăn tại Hà Nội, có những món ẩm thực đặc trưng rất được ưa chuộng, chế biến từ loại lá rừng mang hương vị chua chua, mát lành độc đáo, đó chính là lá giang.
Khi bán lá giang ở khu chợ của chung cư Hà Đông tại Hà Nội, chị Oanh kể rằng lá giang là loại rau rừng thuộc về người Mường ở Hòa Bình. Loại lá này mọc tự nhiên trong rừng và đã trở nên thân thuộc với cuộc sống của bà con dân tộc nơi đây. Họ sử dụng lá giang để nấu nhiều món ăn ngon, trong đó món thịt trâu lá giang là một trong những món ăn đặc sắc nhất của người Mường.
Lá giang mọc tự nhiên trong rừng, được dùng để chế biến trong nhiều món ăn
Chị Oanh cho biết, nếu giữ lá giang trong tủ lạnh thì có thể bảo quản được khoảng một tuần, còn nếu phơi khô và cất giữ cẩn thận thì lá có thể được sử dụng quanh năm mà vẫn giữ nguyên hương vị chua đặc trưng. Chỉ thi thoảng chị mới có cơ hội nhờ người nhà gửi giùm một ít xuống để chị bán tại chợ chung cư, và thường thì chỉ đăng bán vài tiếng đồng hồ là chúng đã được mua hết sạch.
Giá bán của lá giang tươi là 90.000 đồng mỗi kg. Không chỉ có vậy, lá giang khô cũng được bày bán trên các trang thương mại điện tử và chợ mạng. Trong số đó, loại lá giang sấy khô theo phương pháp sấy lạnh, đóng gói hút chân không có giá cao nhất, lên đến 180.000 đồng mỗi kg.
Món canh gà lá giang
Qua quá trình tìm hiểu, lá giang còn được biết đến với các tên gọi khác như lá lồm hay lá vón vén. Đây là loại cây leo có mủ trắng, mọc hoang trong rừng ở các tỉnh Tây Bắc, đặc biệt là ở Hòa Bình. Trước kia, chỉ có người Mường mới hái lá giang để nấu ăn, nhưng ngày nay loại lá này đã được biết đến rộng rãi hơn và trở thành nguyên liệu cho nhiều món ăn nổi tiếng như lẩu gà lá giang, lẩu cá kèo lá giang, thịt bò xào lá giang, v.v.
Anh Chính, chủ quán ăn trên phố Dương Quảng Hàm tại Hà Nội, tiết lộ rằng món lẩu gà lá giang là sự lựa chọn hàng đầu của thực khách khi ghé qua nhà hàng của anh. Món này hòa quyện hương vị ngọt của thịt gà với vị chua nhẹ của lá giang, dùng kèm bún và nhiều loại rau sống, tạo nên sức hút không thể chối từ.
Anh kể lại rằng trong một chuyến đi đến Hòa Bình, anh đã có dịp thưởng thức món thịt bò lá giang và ngay lập tức bị quyến rũ bởi vị chua thanh tao của lá giang, một hương vị độc đáo không thể lẫn vào đâu được, khác hẳn vị chua của sấu hay bất kỳ loại quả chua nào khác. Về Hà Nội, anh bắt đầu ấp ủ ý tưởng sử dụng lá giang làm nguyên liệu chính để phát triển thêm món mới cho nhà hàng. Và thật may mắn, món lẩu gà lá giang cùng với món thịt bò xào lá giang đã nhanh chóng chiếm được tình cảm của đông đảo thực khách.
Món lẩu gà lá giang được nhiều người yêu thích
Món lẩu gà lá giang không chỉ được nhiều người ưa chuộng vì hương vị đặc trưng mà còn bởi những lợi ích sức khỏe mà nó mang lại. Theo những kiến thức từ y học truyền thống, lá giang có tính mát, có khả năng thanh lọc cơ thể, giảm viêm và giảm đau một cách tự nhiên.
Trong những năm gần đây, người dân Hòa Bình đã bắt đầu trồng cây lá giang ngay tại khu vườn của họ. Cây này dễ dàng phát triển, không yêu cầu chi phí mua giống hay công chăm sóc đặc biệt, đồng thời đem lại hiệu quả kinh tế cao. Việc trồng cây vào đầu mùa mưa, khoảng tháng 5 đến tháng 6 dương lịch, được xem là thời điểm lý tưởng nhất. Lá giang, vốn thuộc nhóm cây thân leo, cần có giàn để phát triển, tương tự như cách làm giàn cho cà chua hay hoa thiên lý. Cây có thể được trồng để leo lên hàng rào xung quanh nhà. Từ khi gieo trồng đến khi thu hoạch, khoảng thời gian cần thiết là 4 tháng.
